Verpelét község határában, a Sirok felé kanyargó vasút és országút hurkában szerényen bújik meg a Mátra, s egyben Európa egyik legszebb földtörténeti kincse, a Várhegy. A névadó várnak ma már nyoma sincs, sőt az alig 200 m tengerszint feletti magasságú hegy központi részét is kibányászták. A kőkitermelés során azonban akaratlanul feltárták hazánk egyetlen, csaknem eredeti épségben megmaradt vulkáni kúpját. A Várhegy egy vulkánembrió, a vulkáni dómok csoportjába tartozó olyan járulékos kráter, amelyhez hasonlóak napjainkban a szicíliai Etna oldalain vagy az alaszkai Katmai vulkán környékén láthatók. A mátrai vulkanizmus késői, elhaló szakaszában, mintegy annak utolsó hörgéseként keletkezett. Viszonylagos fiatalságával magyarázható, hogy nem esett áldozatául a természet lepusztító erőinek. A vulkáni csatorna torkáig lemélyített kráter belső falán feltárul a múlt. Nagyon jól tanulmányozhatók rajta a vulkán keletkezésének mozzanatai és a lávadugó kialakulásának kísérőfolyamatai. A hegy 30 hektáros területe 1975 óta védett. Földtani értéke mellett botanikailag is jelentős, hiszen a hegyoldal füves-bokros lankáit 7 védett növényfaj is ékesíti.